De tifones y huracanes

Ya hace un tiempo que me dijeron que los tifones y los huracanes son un mismo fenómeno atmosférico que en el Atlántico se llama de una manera y en el Pacífico de otra. Ya se sabe, siempre complicándonos la vida...

Ayer lo recordaba porque mi hermana me preguntó como ponen los nombres a los huracanes, y pensé que lo mejor para responderle era un artículo de la bitácora "Noticias interesantes" de Periodista Digital, que copio a continuación:

Seguramente muchas veces te habrás preguntado por qué se le pone esos nombres de mujer o de hombre a los huracanes, ciclones o tormentas tropicales. Los meteorólogos empezaron a dar nombre a los huracanes para facilitar la comunicación entre ellos y el público en general en caso de peligro.

Durante muchos siglos, a los huracanes se les bautizaba con el santo del día en que afectaba a la zona. Por ejemplo, en 1825 fue muy fuerte el "huracán de Santa Ana", que azoto Puerto Rico ese día, un 26 de julio. También son trágicamente recordados el San Felipe, que afecto Puerto Rico un 13 de septiembre en dos años diferentes, 1876 y 1928. Pero el primer meteorólogo que uso un nombre propio (de mujer) para referirse a un huracán fue el australiano Clement Wragge, a finales del siglo XIX.

Aunque no fue hasta 1953 cuando los americanos decidieron nombrar las tormentas únicamente con nombres de mujer, abandonando la tradición de nombrarlas usando un alfabeto fonético. En 1978 se decidió dar nombres también de hombres a las tormentas en el Pacifico Norte Oriental, y en 1979 la Organización Meteorológica Mundial y el Servicio Meteorológico de Estados Unidos incorporaron nombres alternos de hombres y mujeres para nombrar las tormentas.

La experiencia ha demostrado que el uso de nombres de hombres y mujeres en la comunicación escrita y hablada es más corto, más rápido y causa menos errores que cualquier otra identificación de huracanes usada hasta la fecha.

Cada año, se prepara una lista de nombres para la próxima temporada de huracanes. La lista contiene un nombre por cada letra del alfabeto (las letras Q, U, X, Y, Z no se incluyen debido a que pocos nombres empiezan con esas letras). Estas listas se repiten cada seis años, y se cambian los nombres cuando el nombre de un huracán ha sido retirado.

Los nombres de huracanes muy destructivos se retiran, quedando en los registros históricos, y son sustituidos por otros que inician con la misma letra. La lista completa para este año, por ejemplo, es: Arthur, Bertha, Cristobal, Dolly, Edouard, Fay, Gustav, Hanna, Ike, Josephine, Kyle, Laura, Marco, Nana, Omar, Paloma, Rene, Sally, Teddy, Vicky y Wilfred.

Y la lista para el año 2009 sera la siguiente: Ana, Bill, Claudette, Danny, Erika, Fred, Grace, Henri, Ida, Joaquin, Kate, Larry, Mindy, Nicholas, Odette, Peter, Rose, Sam, Teresa, Victor y Wanda.

Cualquier país gravemente afectado por un huracán puede solicitar que se retire ese nombre. Esto significa que ese nombre no podrá ser utilizado al menos durante 10 años, y así evitar posibles confusiones. En su lugar se selecciona un nombre de hombre, si la tormenta retirada tiene nombre de hombre, o de mujer si ese es el caso, y en inglés, español o francés para las tormentas de esta zona. Un ejemplo fue el huracán Hugo, en 1989, muy destructivo, y que luego fue sustituido en la lista por Humberto, que ya se utilizó en 1995 (seis años después, cuando se repetía la lista), en 2001 y ahora tocara otra vez.

Los huracanes más destructivos en los últimos años, y que por ese motivo su nombre ha sido retirado, en esa zona, han sido los siguientes:

2000- Keith

2001- Allison, Iris, Michelle

2002- Isidore, Lili

2003- Fabian, Isabel,

Juan2004- Charley, Frances, Ivan, Jeanne

2005- Dennis, Katrina, Rita, Stan, Wilma

Pero cada zona del planeta que sufre los efectos de los huracanes, tormentas y ciclones tropicales tiene sus propia lista de nombres. Las listas son muchas, porque por poner un ejemplo, hay tres listas para los huracanes del oeste de Australia, dos para los del norte, y tres para los que afectan a la costa Este australiana. Si quieres ver el listado completo de todas las zonas del globo, puedes hacerlo en la wikipedia (buscar por "nombres de los ciclones tropicales").

El artículo completo en http://blogs.periodistadigital.com/noticiasinteresantes.php/2007/08/27/p112776