Efemérides: Tal día como hoy... Muere el escritor estadounidense Washington Irving

(Leído en la revista muy Historia del 28 de noviembre de 2019)

Considerado el primer escritor profesional distinguido en Estados Unidos con cuentos como Rip Van Winkle y La leyenda de Sleepy Hollow, Washington Irving fue un autor influyente en el desarrollo de la forma de los cuentos cortos y ayudó a que la literatura estadounidense obtuviera respeto internacional. Irving llegó a ser incluso embajador de EE. UU. en España en la década de 1840 y durante ese tiempo escribió su Cuentos de la Alhambra, un recopilatorio de leyendas y cuentos.

 

Y es que fue uno de los primeros en recibir reconocimiento en el extranjero y disfrutó de una respetable reputación en Europa. En ninguna parte se le recuerda con más cariño que en España, el país que llegó a amar tanto como su propio hogar (fue embajador de 1842 a 1846).

 

Cuando Irving llegó por primera vez a España, se trataba de un país sin contacto con el continente americano e incluso con el resto de Europa. España seguía siendo un país bastante desconocido e ignorado, en comparación con lugares como Italia o Grecia y muchos viajeros, como Irving, vieron a España como una tierra que no había sido tocada por el progreso del tiempo, una perspectiva romántica que dibujaba un lugar habitado por hombres orgullosos, nobles temperamentales, gitanos, bandidos, mendigos, toreros y mujeres apasionadas con ojos negro azabache, según explicó el decano de la Facultad de Educación de la Universidad de Granada, Javier Villoria.

 

Tras su tiempo en España, Irving pasó sus últimos años en su propiedad neoyorquina de Sunnyside, que sirvió como lugar de encuentro para los principales escritores, artistas y políticos de su época. Finalmente, Irving falleció en su finca el 28 de noviembre de 1859 a los 76 años a causa de un infarto agudo de miocardio.

 

Sobre sus creaciones, The Legend of Sleepy Hollow fue adaptado a película de 1999 por el director Tim Burton, y sirvió de base para una serie de televisión en 2013.

Nota: Escribió el famoso libro -al menos en España- "Cuentos de la Alhambra".