La evolución en diez destinos turísticos (y IV)

(Y ya termino)

Las Hoyas: biodiversidad cretácica (España)

El yacimiento de Las Hoyas se encuentra en la Serranía de Cuenca, dentro del término municipal de La Cierva, en una zona arbolada que escondía su gran interés paleontológico hasta que una repoblación forestal puso al descubierto parte de las rocas cubiertas por la vegetación. Desde su descubrimiento en 1984, se han recogido decenas de miles de ejemplares que representan más de un centenar de géneros. Tan rica biodiversidad lo convierte en un lugar de referencia obligada para la comprensión de los ecosistemas continentales del Cretácico inferior, durante el Barremiense, hace unos 120 millones de años. Además, es uno de los lagerstätten más importantes de la península ibérica. Los sedimentos fosilíferos se acumulan en niveles de calizas litográficas resultantes de la sedimentación en la zona más profunda de un lago superficial. Aquella estaba forrada por gruesos tapetes microbianos que crecían durante los periodos áridos. La acción metabólica de las bacterias produjo depósitos de carbonato de hierro que cubrieron y sellaron los tejidos blandos, lo que permitió su conservación.

Los artrópodos, como arañas, ciempiés, grillos, cucarachas, libélulas, termitas, escarabajos o moscas, son el grupo más diverso, pues representan un 45% del total de tos géneros descritos. Los restos de flora, por su parte, abarcan todos los grandes grupos vegetales del Mesozoico y, en ellos puede observarse la transición evolutiva de gimnospermas a angiospermas (plantas con flores). La colección de vertebrados recuperada comprende también una importante variedad: desde diversos grupos de peces, como los celacantos, hasta anfibios, tortugas, lagartos, cocodrilos y dinosaurios. Dentro de estos últimos, está el primer ornitomimosaurio encontrado en Europa y uno de los más antiguos. el Pelecanimimus polyodon.

Aún no es un yacimiento visitable, aunque el evoturista puede hacerse buena idea de su contenido en el Museo de las Ciencias de Cuenca.

NOTA: El área está vallada y solo se puede visitar con un permiso de la Consejería de Cultura de la Comunidad de Castilla La Mancha. 

Más sitios españoles

La comarca de Orce, en Granada, presenta una rica y diversa información paleontológica sobre los ecosistemas del Pleistoceno inferior. Además, contiene los primeros indicios de presencia humana en la península ibérica. El yacimiento de Venta Micena ha proporcionado más de 15.000 restos fósiles; y los de Fuente Nueva-3 y Barranco León-5, un conjunto de útiles líticos compuestos por más de cien piezas en cada caso, manufacturados por homínidos de hace más de un millón de años. En Fuente Nueva-3 también hay restos de un antiguo pantano y de grandes herbívoros, como hipopótamos, elefantes y rinocerontes. Tanto Venta Micena como Fuente Nueva tienen una antigüedad fechada en unos 1,2 millones de años. Barranco León es anterior: su edad se estima en torno a los 1,3 millones de años. El pueblo de Orce posee, además, el Museo de Prehistoria y Paleontología Josep Gibert.

orce.es

La localidad zaragozana de Murero contiene uno de los yacimientos más importantes del Cámbrico. Se han descrito setenta especies de trilobites, además de distintos tipos de braquiópodos, equinodermos y microfósiles conchíferos relacionados con moluscos. También abundan algas, esponjas, crustáceos y otros invertebrados. El equipo de investigadores de la Universidad de Zaragoza que estudia este yacimiento ha señalizado dos rutas con carteles explicativos para que los visitantes y estudiantes puedan conocer de cerca el lugar y cómo se trabaja en él.

wzar.unizar.es/murero

La sierra de Atapuerca, en Burgos, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 2000, conserva un registro paleontológico y arqueológico excepcional por su abundancia, preservación e importancia. La cronología que abarcan los fósiles rescatados de la Trinchera del Ferrocarril es muy amplia y corresponde, sobre todo, a rellenos depositados durante el Pleistoceno inferior y medio, hace entre 1.200.000 y 200.000 años. Casi todas las excavaciones han proporcionado restos humanos, algo excepcional en este tipo de yacimientos. Además, los rescatados en la Sima del Elefante, con una edad aproximada de un millón de años y pertenecientes al Hamo antecessor, son de los más antiguos encontrados en Europa.

El Museo de la Evolución Humana, en Burgos, recoge muestras de los hallazgos de Atapuerca.

atapuerca.com

Otros 

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