La matriarca de la familia Opel

(Extraído de un texto de Luis H. Menéndez en el Heraldo de Aragón del 10 de marzo de 2019)

[Es] Sophie Marie Scheller, que fundó la primera fábrica de coches en Alemania.

[…] Sophie Marie Scheller, esposa de Adam Opel, […] fue quien fundó la primera factoría de automóviles en serie en Alemania. Tras contraer matrimonio con Adam Opel en 1868, Sophie se unió a su marido en el negocio de fabricar máquinas de coser y bicicletas. De hecho aportó una inversión de 10.000 marcos, una suma más que respetable procedente de un premio de la lotería conseguido por su padre, lo que permitió a la empresa comprar una máquina de vapor para poner en marcha su producción. Según relata la marca alemana del grupo PSA, ya con el apellido de su esposo, Sophie Opel «se convirtió en una de las primeras y más activas empresarias industriales de Alemania, al frente de una compañía que consiguió liderar el mercado de las máquinas de coser de Europa con una producción de 2.000 unidades al año». Tras el fallecimiento de Adam en 1895, la conocida como 'Mamá Opel', con la ayuda de sus hermanas Dorothée y Elisa, sacó adelante las obras de un centro en Rüsselsheim que se transformaría en una moderna fábrica de automóviles. Por ahí andaban ya sus hijos Carl, Wihelm, Heinrich, Fritz y Ludwig, a quienes Sophie, convertida ya en la mayor accionista y cabeza de la compañía, […] inculcó el espíritu emprendedor. La matriarca murió el 30 de octubre de 1913 en Rüsselsheim y su ataúd fue transportado por toda la planta como homenaje de sus empleados a esta mujer.

SISTEMA LUTZMAN. Hace unos años se publicó un reportaje en ‘Automotive News Europe' firmado por Bettina Mayer en el que se recogía la historia de los herma-nos Opel y cómo transformaron estos las instalaciones de Rüsselsheim. Para hacerlo contrataron a un inventor alemán de la época, Friedrich Lutzman, para desarrollar coches que alcanzaron en un primer momento los 20 kilómetros por hora como máxima velocidad. Años después, Wihelm y Fritz Opel volvieron de un viaje a EE. UU. con métodos de ensamblaje aplicados por Ford y Opel creció ya de modo notorio. En 1928 salió a bolsa, un año después General Motors compró el 80% de la propiedad y en 1931 ya tenía el 100%. En agosto de 2017 Opel se integró en el grupo PSA.