¿Por qué nos gusta el picante?

(Leído en el XLSemanal del 10 de noviembre de 2010)

No hay un solo animal al que le gusten los pimientos picantes; sólo el hombre disfruta con la salsa de tabasco. Con este dato como punto de partida, Paul Rozin, de la Universidad de Pensilvania, se lanzó a investigar el porqué de este peculiar gusto humano. Comprobó que sus efectos beneficiosos para la salud son pequeños para explicarlo, así que habla que buscar en el cerebro. Nadie sabe con certeza por qué los humanos encuentran placer en el dolor, pero Rozin defiende que hace falta un cerebro muy complejo para disfrutar de algo que no es placentero por naturaleza, por eso solamente el animal con la mente más intrincada es capaz de hacerlo. Es decir, y simplificando, nos gusta el picante, porque somos muy listos.