Neuroeconomía

(La columna de Pablo Rodriguez Suanzes en El Mundo del 4 de diciembre de 2011)

Kissinger dijo que “las peleas en el mundo académico son feroces porque lo que está en juego es muy poco”, pero la disputa entre la racionalidad y la irracionalidad de los agentes económicos tiene consecuencias prácticas: los keynesianos (centroizquierda) defienden la primera de las opciones, y los economistas clásicos y neoclásicos (centro y derecha), la segunda. Ahora, la Neuroeconomía, que analiza las decisiones económicas desde el punto de vista neurológico, ha entrado en liza. El principal centro de estudio de la Neuroeconomía está en la Universidad de Nueva York (http://www.cns.nyu.edu/~glimcher/). 

En principio, todo lo que sea subjetivo agrada a los keynesianos, ya que reivindica la frase de su santo patrón de los «espíritus animales» que mueven las decisiones económicas. Keynes, encima, admiraba a Freud. Así, Robert Schiller; de Yale, ha elogiado el libro Neuroeconomics, de Paul Glimcher (Oxford University Press), ya que cuestiona el significado de utilidad para el cerebro, sobre todo en situaciones de incertidumbre. Elinor Ostrom, que ganó el Nobel de Economía en 2009 pero es politóloga, es una precursora de la neuroeconomía. 

Estos estudios encajan perfectamente en el keynesianismo, que rompe con la tradición de muchos economistas de encajar a martillazos en la Economía una Física de Newton en lugar del principio de incertidumbre, como afirma el biógrafo de Keynes, Robert Skidelsky (http://www.skidelskyr.com/). En otras palabras: hacen falta más psicólogos e historiadores y menos estadísticos y matemáticos en Economía. Un ejemplo: para entender la crisis de la eurozona, hay que mirar a la reunificación alemana (http://politikon.es).