Ataque de piratas

(Un texto de D.M. en el XLSemanal del 10 de enero de 2010)

El primer ataque pirata se produjo en 1522, y se prolongaron tres siglos más. Como primer botín no está mal: cerca de 45.000 pesos en oro, más de 8.000 kilos de plata -en forma de máscaras, collares, brazaletes... - y otras exquisiteces que Moctezuma había entregado (es un decir) a Cortés y éste, a su vez, enviaba a la Península Ibérica. Tres embarcaciones partieron con el tesoro azteca a bordo. Pero no todas llegaron a su destino: en 1522, cuando faltaba ya poco para llegar (atrás quedaban las Azores), una flota comandada por el francés Jean Fleury (o Juan Florín) consiguió hacerse con dos de las naves y todo su contenido.

Había nacido la era de los piratas que viviría su época dorada entre mediados del siglo XVII y principios del XIX. Fue una manera de hacer política: franceses, ingleses y holandeses defendían -en parte a través de sus corsarios- el libre comercio marítimo (o Mare Liberum), frente al Mare Clausum que reclamaban, sin éxito, España y Portugal. […] De nada sirvieron las estrategias defensivas de la corona (fuertes y escuadras de navíos); la sangría continuó y la piratería transformó la trayectoria futura del Nuevo Mundo.