El balcón de los Pirineos

(Un texto de Fernando Miñana en el Heraldo de Aragón del 20 de enero de 2019)

El observatorio de Pic du Midi, el más alto de Europa (2.877 m), lleva 140 años contemplando las estrellas. Está en el lado francés, pero se ven el faro de Biarritz y el resplandor de Zaragoza.

Todo empieza en La Mongie, en la mítica subida al santuario ciclista del Tourmalet, donde hace frío a primera hora de la mañana y donde algunas placas de hielo desaconsejan extasiarse con las exuberantes montañas que despuntan por donde mires. Desde allí, en el corazón de los Altos Pirineos, en el flanco francés de la cordillera, sale el teleférico que, en quince minutos, subirá, en un vuelo sobrecogedor, a una velocidad de 43 km/h, hasta Pic du Midi, a 2.877 metros de altitud, donde se encuentra el observatorio astronómico más alto de Europa. Esta imponente atalaya, con 300 kilómetros de los Pirineos serrando el horizonte, es un balcón panorámico de día que alcanza a vislumbrar los picos del Aneto o el Monte Perdido, ya en España, y un ojo de noche que escruta el cielo infinito y sus secretos. Aunque también puede invertirse el orden y atisbar en la oscuridad el faro de Biarritz o el resplandor de ciudades como Barcelona o Zaragoza.

En el pico, el observatorio de montaña más antiguo del mundo, llevan 140 años asomándose al cielo. Primero subieron Monge y Darcet en 1774 para estudiar la presión atmosférica a casi 3.000 metros de altitud. Otro pionero instaló allí, en 1870, una estación meteorológica. Y el 20 de julio de 1878 se colocó la primera piedra del observatorio, que encerraba un cilindro con los nombres grabados de los ingenieros y mecenas que iniciaron el proyecto.

En la cabina, con vertiginosas caídas de hasta 350 metros, viajan no más de 45 personas. Allí dentro se apretujan científicos, niños histéricos que gritan con cada oscilación del habitáculo, turistas boquiabiertos y bizarros esquiadores que disimulan el miedo ante la inminente bajada fuera de pista que les espera desde el observatorio, donde la vía más audaz la ruta Coume du Pic permite descender 1.700 metros de desnivel en solo 10 kilómetros. Hace un día soleado y luminoso que convierte la panorámica en un espectáculo de interminables cumbres blancas. De vez en cuando sorprende una racha de viento que te zarandea y congela a la vez. En los días muy ventosos, cuando sopla a más de 60 km/h, se cierra al público el Pic du Midi.

Llegar hasta allí como quien viaja en metro desde Times Square hasta Battery Park hace inimaginable cómo se levantó todo aquello hace siglo y medio. Cuando los trabajadores ascendían a pie por los riscos ayudados por las mulas. Al llegar a la cima eran agasajados con un vaso de ron para entrar en calor y recompensados en función de los kilos de carga que hubiesen logrado llevar hasta las alturas. En la primera década del siglo XX se terminó la primera cúpula, donde se instaló el primer telescopio.

Nada queda de aquella cocina primigenia, una gran chimenea donde se intentaba romper la rutina de una dieta basada en patatas, conservas y un litro de vino tinto por persona y día. Ahora hay un restaurante panorámico, Le 2877, donde sirven productos de proximidad: el suculento cerdo negro, alubias de Tarbes, truchas de los Pirineos o el ciervo del que regularmente les proveen las sociedades de cazadores con las que tienen un acuerdo de colaboración. A casi 3.000 metros de altitud, los alimentos se secan antes y el agua hierve a 90º en vez de a 100º. Todo se cuece con electricidad.

También hay alojamiento, en 15 habitaciones doce dobles y tres individuales, para 27 personas que quieran deleitarse con su fascinante puesta de sol o con la contemplación de hasta 3.300 estrellas. No es barato, unos 400 euros por pareja, pero el precio incluye el alojamiento, la comida, una visita por el observatorio y hasta conversar con los astrónomos por la noche.

Pic du Midi está considerado uno de los diez mejores lugares del mundo para contemplar las estrellas. El aire es muy puro, la atmósfera muy estable y los pueblos de alrededor hacen un esfuerzo por reducir al máximo la contaminación lumínica. Todo esto contribuyó a que, el 19 de diciembre de 2013, recibiera la acreditación como Reserva Internacional del Cielo Oscuro.

El agua, a 2.877 metros de altura, es un desafío. La suben en unos depósitos instalados debajo de la telecabina. Arriba se trata para que pueda ser consumida. También se depuran las aguas sucias y se hace un esfuerzo por mantener intacto el medio ambiente.

Una porción del agua se reserva por si hubiera un fuego. Porque otra de las obsesiones del observatorio es la seguridad. Hay un plan contra incendios con cinco bomberos disponibles todo el día. El centro dispone de una enfermería equipada con una cámara de descompresión hiperbárica, desfibrilador y un enlace directo con el SAMU y los bomberos.

Todos los trabajadores están adiestrados para realizar primeros auxilios, pero si hubiera una emergencia, existe un protocolo que obliga a un empleado acudir por la noche a poner en marcha el teleférico para transportar al paciente. Si fuera un caso de vida o muerte, algo que ha sucedido en alguna ocasión sobre todo por crisis de corazón, un helicóptero acude al rescate.

El Pic du Midi, donde nunca han superado los 21 grados, puede llegar a ser un lugar muy inhóspito. Por eso hay cinco kilómetros de pasillos para comunicar los seis niveles que no pisos, al tratarse del pico de una montaña que hay en un área construida de 10.000 metros cuadrados.

De uno de los extremos del observatorio se extiende un cebo para 'influencers' e 'instagramers', el Pontón del Cielo, una pasarela metálica de doce metros de longitud que se asoma al vacío estremecedor frente a las cumbres pirenaicas.

A veces cuesta respirar por hipoxia. El oxígeno es un 30% más escaso y cada esfuerzo se acusa. Una solución es acomodarse en una de las 48 butacas reclinables del planetario, recostarse un poco y alzar la vista hacia la cúpula, donde está la pantalla hemisférica en la que se proyectan películas y documentales.

El Pic du Midi está rodeado de las estaciones de esquí de los Altos Pirineos. Como Peyragudes, que cumple 30 años y cuenta con el único aeropuerto para avionetas de alta montaña. Es el Altiport 007, que debe su nombre al rodaje de 'El mañana nunca muere', que convirtió su pista en una base afgana donde Pierce Brosnan interpretó a James Bond.

En todo el valle hay mucha afición al parapente porque es una zona bendecida por el viento más propicio y en breve lo será también para subir plácidamente sus cuestas gracias a un proyecto con bicicletas eléctricas.

Muy cerca de allí está Balnéa, uno de los numerosos balnearios de la región, donde los clientes pueden darse un baño de agua caliente al aire libre mientras respiran aire fresco y contemplan las montañas nevadas.

Todo está comunicado por carreteras en perfecto estado gracias a que el Tour invierte mucho dinero para mantener impecables las rutas de sus etapas pirenaicas. La huella de la más importante carrera ciclista está por todas partes. Con las pintadas sobre el asfalto del Col d'Aspin o con recuerdos como el de Pla d'Adet, donde hay una placa en la curva donde Poulidor atacó a sus rivales en el Tour del 74 cuando aún quedaban once kilómetros de ascensión.

Una gesta que aún rememoran en la pintoresca SaintLary, una bulliciosa localidad a los pies de la montaña y de la estación de esquí que le une con Soulan, la aldea de pastores que se les agregó en los 60. Aquello es también el territorio del apreciado cerdo negro. El 19 de enero se celebrará la fiesta en honor de este animal para sibaritas y a unos pocos kilómetros está Vignec, el principal productor de esta carne de alta calidad. El postre de la zona es la 'gauteau a la broche'. Se hace con azúcar, harina, mantequilla, huevos y un toque de ron y se brasea girándolo al fuego.

Saint Lary está, dejando atrás el valle oscense de Pineta y atravesando el túnel de Bielsa, a tiro de piedra de San Sebastián (dos horas), Bilbao o Vitoria (tres horas). Y desde allí, serpenteando por las rampas de Aspin, hay una hora más hasta La Mongie, el punto de enganche con el Pic du Midi. De vez en cuando, en los márgenes de la carretera aparecen grupos de pacíficos 'chalecos amarillos' que montan campamentos para hacer sus reivindicaciones. Allí, bajo el balcón de los Pirineos.

Hitos

Primera piedra. La colocaron el 20 de julio de 1878 dos miembros de la Societé Ramond: el general De Nansouty y el ingeniero Vaussenat.

1922. El Pic du Midi estuvo bajo la amenaza de cierre por los daños causados durante la Gran Guerra. Una movilización política, científica y ciudadana lo evitó.

El científico en ingeniero Bernard Lyot aprovechó el observatorio para experimentar con su coronógrafo y convertir el enclave en un centro de observación solar hasta los años 80.

1952. El 15 de agosto de ese año empezó a funcionar el teleférico, acabando con el porteo a mano y abriendo una nueva era.

Crece su reputación entre 1952 y 1964. El descubrimiento de que la superficie lunar estaba cubierta por una capa de polvo se debe en parte a las imágenes tomadas desde el Pic du Midi, fundamental en el proyecto Apolo, de la NASA.

2000. Se abre al público este año después de una etapa donde se volvió a pensar en el cierre. Una inversión de 39 millones de euros para adaptarlo al turismo lo evitó. Ahora es una de las grandes atracciones en los Altos Pirineos.

8 grandes insultos salidos de la pluma de William Shakespeare

(Un texto de Héctor G. Barnés leído en El Confidencial el 10 de mayo de 2016)

La riqueza de nuestro léxico dice mucho acerca de nuestro nivel cultural. Y si ya hablamos de oprobios, muchísimo más: aprende a faltar al respeto con el gran bardo inglés.

Ahora que han pasado ya unas cuantas semanas desde el Día del Libro, y con él, la tormenta mediática que se levanta cada año por motivo de la onomástica de las muertes de Shakespeare y Cervantes, podemos volver sobre la obra del inglés sin ningún remordimiento, recuperando uno de los hitos que han arrasado en la prensa este año: una recopilación de los mejores insultos del bardo de Stratford-upon-Avon, y que ha aparecido en medios como 'The Independent' o la 'BBC'.

Es posible que el arsenal lingüístico de Cervantes se adapte más a la realidad española –con ese rufián como mascarón de proa–, pero no debemos hacerle ascos tampoco a aquel considerado como el mejor escritor de todos los tiempos. Así que nos fiaremos de los ingleses, que para eso son sus vecinos, para trazar una lista de los mejores, más humillantes y denigrantes insultos jamás pensados. Faltar o no faltar, esa es la cuestión. 

“¡Engendro aborrecido de los riñones de tu padre!” (“Thou loathed issue of thy father's loins”)

Como cabía esperar, el deforme Ricardo III es víctima de un gran número de oprobios a lo largo de toda la obra de teatro que lleva su nombre. Seguramente los más duros sean los pronunciados por la reina Margarita, que le suelta (traducida al español) la siguiente andanada: “¡Desfigurado por el espíritu del mal, aborto, cerdo, devastador, sellado al nacer para esclavo de la Naturaleza e hijo del Averno! ¡Oprobio del vientre pesado de tu madre! ¡Engendro aborrecido de los riñones de tu padre!  ¡Andrajo del honor!” Y otras tantas expresiones imposibles de reproducir aquí.

“¿Quién te dio esa mirada de ganso?” (“Where got'st thou that goose look?”) 

Ésta es la pregunta que Macbeth le dirige a un criado ante la llegada de miles de soldados a las puertas del castillo de Dunsinania, de igual manera que nosotros diríamos, en un lenguaje más coloquial, “¿por qué se te ha quedado esa cara de tonto?” En castellano es relativamente común utilizar la expresión “mirada de cordero degollado”, no tanto para denotar estupidez –aunque también– como para señalar que nuestros ojos expresan lástima.

“¡Atrás, fregona hedionda, atrás, víbora!” (“You scullion, you rampallion, you fustilarian!”) 

Si el lector se ve envuelto en cualquier clase de pelea en el idioma de Shakespeare –valga la redundancia–, le recomendamos la utilización de estos tres epítetos, especialmente si desea que la persona a quien van
dirigidos no le entienda. Algunas versiones lo traducen de la manera señalada, pero 'The Independent' recuerda que “scullion” es algo así como un “esclavo de baja estofa” y un “rampallion”, un “canalla”. Más dudas hay acerca del “fustilarian”, que según el autor probablemente se trata de un término inventado por el propio Shakespeare para referirse a una mujer gorda.

“Vil bastardo vanidoso” (“You whoreson cullionly barber-monger!”) 

Algunas traducciones se conforman con esta sencillita fórmula en lugar de reproducir la alambicada y sonora expresión que, puestos a ser ingeniosos, podría traducirse como “bastardo vanidoso dedicado al barbero”. No es, ni mucho menos, el único insulto que el conde de Kent dedica al intendente en “El rey Lear”: también le acusa de ser “un bribón, cobarde, necio, de baja estirpe, hijo del oprobio, vil solicitante, vago, miserable esclavo que hace de perro para suplantar al hijo de la casa”.

“Queso de Bambury” (“Banbury Cheese”) 

Cuando en “Las alegres comadres de Windsor” Slender cuenta que fue emborrachado y le robaron, Bardolfo le responde: “¿a ti, queso de Bambury?”. Los españoles nos perdemos por completo el contexto: Bambury –o Banbury, como se escribe en inglés– es una localidad a 32 kilómetros al norte de Oxford famosa por su leche y por su queso, así que llamar a alguien “queso” es una manera de poner de manifiesto su inocencia, como ocurriría con nuestro musical “capullito de alhelí”.

“Asqueroso político” (“Scurvy politician”) 

La mayor parte de traducciones de esta expresión, que se utiliza para referirse a aquellos que “miran lo que no ven” suelen traducirlo como “ruin”, aunque bien valdría “vil”. Sin embargo, debemos recordar que “scurvy” también puede traducirse como “escorbuto”, lo que le da un toque un tanto más repugnante al asunto.

“Maldito portero de todo escudero que viene preguntando por su cabeza loca” (“Thou damned doorkeeper to every custrel that comes inquiring for his Tib”) 

Esta rimbomante expresión puede encontrarse en "Pericles, príncipe de Tiro", y utiliza dos términos que incluso para los angloparlantes resultan extraños: “custrel”, que se utilizaba para referirse tanto a los caballeros como a sus escuderos, y “Tib”, que 'The Independent' señala, en referencia al Diccionario de Oxford, que suele utilizarse para referirse a aquellos jóvenes de alocado carácter.

“Un tumor, una llaga que supura, una úlcera inflamada en mi sangre corrompida” (“A pustule, a sore, a tumor digesting my bloodline”)

Grandes oprobios se pronuncian en “El rey Lear”, como ya hemos visto, en consonancia con la tragedia que se dirime en sus páginas. El monarca dirige estas palabras a su hija mayor Goneril, quizá con un toque de ternura, puesto que inmediatamente antes le ha recordado que “con todo eso eres mi carne, mi sangre, mi hija”, y acto después, explica que no quiere reprocharle nada (¡quién lo diría!): “Caiga sobre ti el oprobio, no lo llamaré”.

Sobre un caldo de borrajas que se tomó en la Zaragoza del siglo XVIII

 (Un artículo de Guillermo Fatás en el suplemento gastronómico del Heraldo de Aragón del 19 de mayo de 2012) 

Algunos sabios afirman que la supuesta falta de sustancia del agua de borrajas no es tal y que la que sirve de poco es el agua de cerrajas, aunque también hay quien defiende la validez de este último jugo. Y según el franciscano Juan Altamiras, el caldo de borrajas puede saber a carne.

El agua de borrajas es, como todo el mundo sabe, una bebida hecha con agua y con borrajas, pero que sirve de poco y sabe a nada, o esa es su fama. En realidad, la expresión original, según algunos sabios considerables, es agua de cerrajas. Hoy, el dicho no se entiende, porque muy pocos saben ya que la cerraja es una hierbecica, aunque tiene distintas variedades y nombres. 

En algunas partes la llaman borraja, aunque no me consta si el motivo es una contaminación léxica o cuál otro. A los más, cerraja nos hace pensar hoy en pestillos y cerraduras. Olvidada su acepción botánica, y dada la semejanza entre las palabras cerraja y borraja, ambas plantas comestibles con nombres de idéntica e inusual terminación las cerrajas han cedido el paso a las borrajas, cuya mención no induce a error. De ahí que siga viva esa expresión tan castiza para significar que una cosa ha quedado en nada. 

En el siglo XVII, el lexicógrafo Sebastián de Covarrubias registra el dicho y sale en defensa de la cerraja, que cree injustamente despreciada, porque posee valor medicinal: «...y no embargante que sea de mucho provecho en la medicina para diversas enfermedades, comúnmente solemos decir a propósito del que trae muchas razones que no son concluyentes para probar su intención, que todo es agua de cerrajas». En nuestros días, el aragonés José Luis García Remiro ha propuesto el origen catalán ('borratja') de la palabra, acomodación de la voz tardolatina 'borrago'.

Y, ahora, vamos al caldo de borrajas. Juan Altamiras fue el nombre en religión de un franciscano que vivía en el zaragozano convento de San Diego. 

La situación aproximada del lugar la marca todavía la calle de ese nombre, que accede a la avenida de la Independencia por su lado oeste, en la acera de los pares. Su nombre en el siglo había sido Raimundo Gómez. Este natural de La Almunia de Doña Godina redactó un interesante 'Nuevo Arte de Cocina', editado en 1745 y resucitado con buen tino en 1992 por el sello La Val de Onsera, que pilota José María Pisa. 

Altamiras era profeso en una orden que se definía como mendicante desde su fundación en 1209. Los franciscanos se asentaron muy pronto en Zaragoza en un modesto convento de las afueras. Lo fundó, todavía en vida de san Francisco de Asís, el florentino Juan Parente. Se abrió e l 18 de agosto de 1219 y desde entonces hay franciscanos en la capital aragonesa. Altamiras presume, con razón, de hacer mucho con poco y en su librico sin pretensiones, que hoy nos parece un pequeño tesoro, disfruta sorprendiendo al lector con pequeños secretos culinarios que son asequibles con escaso gasto. Uno de esos obsequios de veterano es ofrecer como cosa muy sabrosa y de sustancia el agua de borrajas, en forma de caldo, no de infusión o cocimiento.

Copio aquí la receta, por si, al leerla, alguien se anima a comprobar lo que dice nuestro ilustre precursor sobre cómo este preparado sabe nada menos que a caldo de carne. He propuesto la experiencia un montón de veces a diversas clases de personas, todas las cuales han mostrado interés por la rareza. Pero aún no sé de nadie que se haya propuesto comprobarla. Yo no me pongo a ello, porque mis saberes de cocina son todos de papel, es decir, pura teoría. Pongo los acentos invertidos, como van en el libro, y así todo lo demás. 

Me permito únicamente aclarar una palabra que emplea el fraile en más de una ocasión, y también en esta, que es 'desatar', referida a los huevos. El que solemos llamar Diccionario de Autoridades (el primero que hizo la Real Academia Española), es contemporáneo de Altamiras y por eso viene bien aquí consultarlo. Dícese en él que 'desatar' puede valer por desleír (como aquí me parece que significa), aunque también por licuar y por derretir. No obstante, me aclara Concha García Castán, cuya maestría queda patente en sus notables y divertidos libros culinarios, que, en este contexto, desatar es sinónimo de aclarar o diluir. «En el caso de los huevos, significa batir para mezclar, en un todo homogéneo, yema y clara». Y añade: «Si alguien pone en práctica esta receta, debe saber que los huevos batidos, para obtener un caldo espesito, pero ligado, deben añadirse en el líquido fuera del fuego, poco a poco y sin dejar de batir». En fin, así es la prescripción, promesa incluida: 

«Tomarás aceyte bueno, freirás cebolla menuda, y quando este frita. quitala con una espumadera, y echa el aceyte en el caldo, con que cociste las Borrajas, machaca una salsa de avellanas tostadas, y echaras tambien un toston de pan remojado, bien exprimido, con todas especies, como son pimienta, azafrán clavillo canela, y un grano de ajo; desatalo todo con el mismo caldo, que cueza un poco; sazonalo, por si le falta sal, sacalo del fuego; desataras huevos correspondientes, con un poco de vinagre, y los echarás, quando este tibio, porque no se coagulen los huevos y lo pondras a sudar, este es un caldo suave, y bueno, y tanto, que algunos dudaran si es de carne; pero mas vale el collar, que el perro, y no llevara perro quien tome este caldo de Borrajas». 

A ver quién se anima.

10 of the best UK walks with a view

(An article by James Ottery on Daily Telegraph, read on 20th May, 2016)

Snowdon Horseshoe
Arguably the classic British day-walk for experienced hikers, the Snowdon Horseshoe winds up to the highest point in Wales via the infamous knife-edge arête of Crib Goch before descending along the uncrowded but spectacular ridge of Y Lliwedd.

On a clear day, the views across the Llanberis Pass and out towards the sea are spectacular. If you set off early in the morning, you can feel as though you have the mountain to yourself.

Old Man of Storr, Skye
A manageable but magnificent short hike up to the jagged finger of rock that marks the Isle of Skye’s most famous landmark.

The first half of the ascent is gentle, while the final stages are steeper and require a little scrambling. The rewards from the top are immense, however, with a panorama of outcrops, lochs and distant mountains. It sits in the Trotternish Peninsula, close to one of Skye’s other classic hill walks, the Quiraing.

The Ridgeway
Few walks are as history-laden as the 87-mile (140km) Ridgeway, which follows a long [...] ridge used by prehistoric settlers, Stone Age farmers, Viking armies and medieval drovers.

Britain's oldest highway passes through five counties, giving a slow-paced look at the historic hills and villages of rural England.

The path runs above the surrounding landscape, providing deep views for much of its length.

Helvellyn, Lake District
There are countless Lakeland hikes with soul-swelling views, but among the very best is the climb up England's third-highest mountain, the magnificent Helvellyn, vía the narrow Striding Edge.

It is a deservedly popular walk beca use of the challenge it offers and the glorious outlook across the peaks and valleys ofthe national park. The classic route also traverses Swirral Edge.

West Highland Way

A beautiful multi-day walk through western Scotland, the West Highland Way was the first official long-distance route north ofthe border and has a huge amount of topographical variety.

It stretches for 94 miles (15lkm) from the town of Milngavie, near Glasgow, up to Fort Williams - highlights include Loch Lomond, Rannoch Moor and Glen Nevis. Most hikers split the across seven or eight days.

Seven Sisters and Friston Forest
A short but stunning circular day-walk on the South Downs, this eight-mile (13km) route [...] in some of the grandest scenery along the Sussex shoreline, including Birling Gap and the plummeting chalk cliffs of the Seven Sisters.

The way also passes through the handsome beech woods ofFriston Forest, but the rampant coastal scenery is the real star of the show. Expect it to take around six hours.

Lizard Peninsula
Dangling off the coast of Cornwall in wild, rugged splendour, the Lizard Peninsula is the [...] southernmost part of mainland Britain - and a dramatic place to walk.

The headland is eminently manageable in size, and by following the coastal path you can [get] up close to the windswept contours of its cliffs and coves. The area is well known for its wildflowers in spring, but this is a great short hike at any time of the year.

Antrim coast
The Antrim coastline of Northern Ireland has provided various filming locations for the Game ofThrones TV drama series, which says plenty about the kind of broad, majestic seascapes you can expect to encounter.

The area is best known for the otherworldly rock stacks of The Giant's Causeway, which [may] be incorporated into any number of walks, from two-mile strolls to multi -day treks.

West Mendip Way
This 28-mile (46km) trail across the southern edge ofthe Mendip escarpment begins in the cathedral city of Wells, a fittingly impressive start for a walk that meanders up and down the Somerset hills towards the Bristol Channel.

Along the way it passes the caves of Wookey Hole and the rolling countryside around Compton Bishop, as well as the extraordinary limestone chasm of Cheddar Gorge.

Pen Y Fan circular walk
A bracing 3,5 mile (6km) climb up to the mighty Pen y Fan, the highest peak in south Wales, this circular route also incorporates the neighbouring summit of Corn Du. The views from both mountains are superb, with the Brecon Beacons furled out on all sides.

The footpaths are good throughout the walk, making ita memorable option for a short and occasionally strenuous day-hike.

Six tricks to never forget anything

(An article written by Paddy Magrane on Daily Telegraph, on 28th October, 2016)

To celebrate the release of Marvel Studios’ Doctor Strange, starring Benedict Cumberbatch, we present six simple tricks to boost your memory.

Doctor Strange, the latest superhero to get the big screen treatment from Marvel Studios, must open his mind to multiple realities and different dimensions, but many of us often have enough trouble just remembering day-to-day essentials.

Think of those times when you’re in a rush to leave the house and you can’t find your keys and phone. Or better still, when you drive all the way to the supermarket, but can’t remember what you went there to buy. It seems we’re all forgetting stuff these days.

Not being able to recall phone numbers, birthdays or shopping lists isn’t just a nuisance. It can also be a worry, particularly with cases of early onset dementia on the rise. But before you get carried away, it might be worth listening to the experts, many of whom believe that having a sieve-like brain is a symptom of something far simpler.

In October 2015, researchers at De Montfort University, Leicester, found that frequent users of mobile phones and the internet are more likely to experience cognitive failure, which includes forgetfulness. And it turns out that, among the participants who took part in the study, women were more affected than men.

So, why are we forgetting?

Most experts now agree that we spend so much time simultaneously doing tasks on smartphones or PCs, that we’re all developing distracted “butterfly brains”. There’s also evidence that we rely so much on Google that we’re no longer hard-wiring our brains to remember stuff.

What can you do to make yourself remember more effectively? Yvonne Spijkerman, a neuro occupational therapist and director of Circle Case Management, who works with people with acquired brain injury, has a mantra when it comes to forgetfulness. “If you don’t use it, you lose it,” she says. “Put another way, if you rely on Google, you’re not using the memory function of your brain. It’s a bit like constantly using sat nav. You drive to places without ever really knowing where you are.”

Yvonne suggests six simple tips to help improve memory:

Write it down, say it aloud

As soon as you’ve jotted something down and the brain has acknowledged that word or phrase, a connection has been made. You increase the likelihood of that happening by 50 per cent if you say it out loud. You could even try singing it (your memory for music is stored in a different part of the brain, so this can boost memory).

One thing at a time

Concentrate. Most of us can’t avoid busy lives, but if we’re texting, marshalling the children, and flipping through Facebook at the same time as trying to take in a piece of information, the chances of it staying in the head are not great. And maybe turn the phone off now and then.

Use visual prompts

If you’ve got a blackboard in the kitchen on which you’ve written important numbers or lists, or a calendar where you’ve recorded upcoming events, you remember them more easily. This is because you pass them frequently and, every time you do this, you reprogramme your brain – consolidating and embedding the information.

Train your brain

Doing crosswords or Sudoku are proven ways of helping the brain remain cognitively and mentally active. But Yvonne sounds a note of caution. “Don’t do these activities on a phone. Writing is always better than tapping.”

Stimulate the grey matter

Following and contributing to interesting conversations gives the brain a thorough workout, as does visiting an art gallery or museum (provided it’s of genuine interest – nothing shuts the brain down faster than boredom). And both introduce new ideas, opinions and thoughts.

Get some exercise

By boosting cardiovascular fitness and blood circulation – whether it’s walking, running or doing the gardening – you are nourishing the brain with the oxygen and nutrients it requires to perform to the best of its ability.

Ironically, it seems that we have all forgotten how to remember. But, while you may not end up with the mystic power of Doctor Strange, following these simple tips, your best friend’s telephone number will snap back to you.

 

100 greatest songs of all time

(An article by Neil McCormick read on daily Telegraph on 03rd June, 2015)

Vera Lynn's in there, so's Beyonce. But where does David Bowie rank? The Telegraph's rock critic picks his all-time favourites.

As a fan, musician and critic, songs form the very ground of my life, a constant soundtrack to my interior world, a source of inspiration and consolation as well as old-fashioned entertainment. At the heart of a song is a mystery, the way it interacts with the memories and experience of the listener to become something intensely personal. More than any other form of artistic expression, people claim songs as their own.

For me, a great song is about melody and lyric dovetailing together to become more than the sum of their parts, evoking ideas and emotions. It is not the same as a great record, which has so much to do with arrangement, performance, context. A truly great song takes on a kind of intrinsic life of its own. Its genius manifests when sung a cappella, by anyone, from a towering vocalist to an amateur alone in the shower.

Part of the beauty of a song is the way we share it, so I have tried to reflect that by celebrating songs everybody knows. Some are karaoke standards, the songs we sing to make sense of our lives, while some have a different kind of greatness, pushing further and deeper in recalling experience.

Any such list will always be personal rather than definitive – we all have songs that sing in our hearts. These are the 100 greatest songs of my time.

100: Space Oddity
David Bowie (1969)
Starting as I intend to finish, with sci-fi strangeness from pop’s resident spaceman – a weightless masterpiece of alienation.

99: What a Wonderful World
Bob Theile & George David Weiss (1968); Definitive Version (DV): Louis Armstrong
Improbably sweet view of life on earth, its peaceful aura makes it a perfect antidote to harsh reality.

98: Your Song

Elton John/Bernie Taupin (1971); DV: Elton John

Playfully self-referential, deliberately awkward, mock-inarticulate little gem, perfectly aligning words and music into an everyman love song.

 

97: Come On Eileen
Kevin Rowland/Jim Patterson/Billy Adams (1982); DV: Dexys Midnight Runners
Joyous, Celtic paean to desire with a melody that keeps going up and up until you think your head is going to pop.

96: I Still Haven’t Found What I’m Looking For
U2 (1987)
Gospel rock hymn of doubt and spiritual quest, encapsulating the ambiguity of belief and uncertainty of faith.

 

95: Smells Like Teen Spirit
Kurt Cobain (1991); DV: Nirvana
Celebrated as an anthemic rock recording, the spine-tingling melodic motifs, fascinating lyrical abstractions and dark, emotional core attest to Cobain’s desire “to write the ultimate pop song.”

94: Single Ladies (Ring On It)
Harrell/ Knowles/ Nash/ Stewart (2009); DV: Beyonce
Rhythm, vocal and attitude come together in an exultant, uplifting declaration of female independence. Super-smart dance song you can sing in the shower.

 

93: I Am. I Said
Neil Diamond (1971)
Weirdly compelling epic of existential despair and self-affirmation – Sartre does Las Vegas.
 

92: Help!
Lennon & McCartney (1965); DV: The Beatles
A raw, emotional cri de coeur magically rendered as a pure, uplifting blast of rock’n’roll.

 

91: Somebody To Love
Freddie Mercury (1976); DV: Queen
Bohemian Rhapsody may be a bigger, stranger and more idiosyncratic recording but this swooning ballad of longing boasts Queens most vertigo- inducing sentiment and melodiousness.

90: Take Me To Church
Andrew Hozier-Byrne (2013); DV: Hozier 

Rising out of the depths of the internet to embed itself in popular consciousness, Hozier’s soulful, bluesy, gospel anthem offers a covert attack on organised religion while worshipping at the altar of sex. Impossible to resist singing along with every Amen.

89: Run
Snow Patrol (2003)
An anthem for our age: apocalyptic verses surrender to a sweeping chorus with the promise that a departed lover will always be present.

88: You’ll Never Walk Alone
Richard Rodgers & Oscar Hammerstein II (1945); DV: Gerry and the Pacemakers 1963 Forties show tune famously transformed by the Merseybeat band into a soaring anthem of fraternal belonging.

87: All You Need Is Love

Lennon & McCartney (1967); DV: The Beatles
Hopelessly optimistic yet wonderfully inspirational singalong peace anthem.

86: Jealous Guy
John Lennon (1971)
Tender, sorrowful ballad that displays the more authentically raw and honest side of one of pop’s most complex songwriters.

85: MacArthur Park
Jimmy Webb (1968); DV: Richard Harris
Big, bonkers multi-part epic equating lost love with a forgotten cookery recipe.
 

84: Light My Fire
The Doors (1966)
Provocative, sensual, slinky slow-burner weaving erotic desire into hypnotic groove. 

 

83: In the Wee Small Hours of the Morning

Bob Hilliard/David Mann (1955); DV: Frank Sinatra
Heart-breaking, insomniac longing, beautifully evoking a lonely mood of contemplation in long, lost hours before the break of dawn.
 

82: Everytime We Say Goodbye

Cole Porter (1944); DV: Ella Fitzgerald 1956
The backdrop of war lent this farewell song extra weight as Porter maintains the lightest emotional touch to the heaviest of emotional reckonings.

81: Cold, Cold Heart
Hank Williams (1951); DV: Norah Jones 2002
Unreciprocated love given wry, understated treatment from country and western’s original songwriting genius.

80: Empire State Of Mind
Hunte / Keys / Shuckburgh / Keyes / Sewell-Ulepic / Carter (2009); DV: Jay Z & Alicia Keys
The city that has probably inspired more songs than any other gets a glorious anthem for the hip hop era. There’s a sublime Alicia Keys solo piano version but for swaggering, inspirational optimism you can’t beat the Jay Z rap.

79: Watching the Detectives
Elvis Costello (1977)

Creepily paranoid, twisting metaphor for psychological and romantic disintegration.

78: I’m a Believer
Neil Diamond (1966); DV: The Monkees
A cynic has his head turned by beauty, making one of the most uplifting love songs ever written.

77: Royals
Joel Little / Ella Yelich-O’Connor (2014); DV: Lorde 2014
Teenager Lorde’s slo-mo beats, sad chords and flowing melody elegantly frame a wise-beyondher-years lyric skewering the gap between pop fantasy and real lives. We’ll be singing Lorde’s songs for years to come.

76: The First Cut Is the Deepest
Cat Stevens (1967); DV: Rod Stewart 1976
Before Cat Stevens found Allah he crafted this intense ballad of wounded love.
 

75: All These Things I’ve Done
Brandon Flowers (2005); DV: The Killers
Anthemic plea for succour from one of the shining songwriting talents of today. He’s got soul but he’s not a soldier.

74: I Say a Little Prayer 

Burt Bacharach/Hal David (1967); DV: Aretha Franklin 1968
An everyday kind of love takes on a cheerfully sacred hue from one of the most perfectly matched songwriting teams in pop history.

73: My Funny Valentine
Richard Rodgers and Lorenz Hart (1937); DV: Chet Baker 1953
Show tune turned jazz standard, magically transforming a list of faults into a declaration of adoration.

72: Anarchy in the UK
The Sex Pistols (1976)
Perhaps not everyone’s idea of a singalong but the wit and anger make it the great political protest song of our times.

71: American Pie
Don McLean (1971)
Asked what the song means, McLean once said: “It means I never have to work again.” Cryptic yet uplifting singalong about the mysteries of music and love.

 

70: Hotel California
Don Felder/Glenn Frey/Don Henley (1976); DV: The Eagles
A sense of weird spatial dislocation hangs over this beguiling and perplexing metaphor for the Hollywood high life powered by a scintillating weave of melodic motifs.

69: You’ve Lost That Lovin’ Feelin’ Phil

Spector/Barry Mann/Cynthia Weil (1964); DV: The Righteous Brothers
Forensic dissection of the end of an affair turns into an epic plea for reconciliation in a karaoke classic.

68: Crazy
Willie Nelson (1961); DV: Patsy Cline
Whimsical, touching song of self-reproach amid the madness of love.
 

67: Jolene
Dolly Parton (1974)
Housewife fights seductress for the love of her husband. Compelling country narrative of jealousy and despair underpinned by steely courage.

 

66: Wichita Lineman
Jimmy Webb (1968); DV: Glen Campbell
Lonely desire distilled in the image of a telephone engineer on an empty highway listening in to his lover’s voice.
 

65: The Scientist
Coldplay (2002)
Stately, vulnerable piano ballad of a lover’s apologetic desire to turn back the clock that sweeps resistance away with a gorgeous keening coda.

64: Rehab
Amy Winehouse (2006)
Well, we all know where this ended up, but that doesn’t make Amy’s wicked, soulful defiance any less inspiring.
 

63: Why

Annie Lennox/Peter John Vettese (1992); DV: Annie Lennox
The personal becomes universal in this soulful, apologetic anthem about cruelty and injustice.

62: The Mercy Seat
Nick Cave/Mick Harvey (1988); DV: Johnny Cash (2000)
Cave’s incredible, vivid lyric puts you in the electric chair with a man facing the end, in defiance and fear. But it took an interpreter of Cash’s humanity to draw out the song’s heart.

61: Feel
Robbie Williams/Guy Chambers (2002); DV: Robbie Williams
Most Robbie Williams fans would probably opt for the robust singalong charms of Angel but Feel is a slow burning wonder, a subtle yet evocative song of emotional constriction with a huge chorus.

60: You Can’t Always Get What You Want
Jagger & Richards (1969); DV: The Rolling Stones
Burned-out, world-weary, cynical but ultimately uplifting tale of daily survival that offers advice you can live by (“if you try sometimes, you just might find, you can get what you need”).

59: When Doves Cry 

Prince (1984)

Compelling, icy cry from the heart with keening melody and one of the strangest choruses in pop.

58: Mr Bojangles
Jerry Jegg Walker (1968); DV: Nina Simone (1971)

Gentle character study of tap-dancing hobo and his dog, underpinned by issues of race and poverty on American streets, floating by on a melody infused with sadness.

57: Wish You Were Here
David Gilmour/Roger Waters (1975); DV: Pink Floyd
Unusually for Floyd, this is a simple acoustic folk-blues drone, with a powerful, ironic lyric about life as a war zone.

56: Something
George Harrison (1970); DV: The Beatles

Mysterious and sacred hymn of romantic praise, grounded in Harrison’s plain-speaking manner. Frank Sinatra called it the greatest love song ever.
 

55: Moondance
Van Morrison (1970)
Morrison’s muse has carried him on wild astral journeys but this jazzy little lunar groove distils the essence of love and dancing.
 

54: 1000 Dollar Wedding
Gram Parsons (1973)
Perhaps the most heartbreaking country lament ever, a wearily detailed observation of a groom’s desertion at the altar.

53: Blowin’ in the Wind
Bob Dylan (1963)
Dylan’s poetic distillation of the mysteries of humanity’s inhumanity.
 

52: The Tears of a Clown
Stevie Wonder, Hank Cosby, Smokey Robinson (1967); DV: Smokey Robinson & The Miracles 

Love as a masquerade, hurt wrapped up in melodic delight.
 

51: In My Life
Lennon & McCartney (1965); DV: The Beatles
McCartney’s melodicism surely helped shape Lennon’s elegant comparison of past and present loves into a song for all ages.

50: Let’s Face the Music and Dance
Irving Berlin (1936); DV: Fred Astaire
Swooning, swaying melody and mischievously defiant lyric sets the immediacy of musical escapism against ominous forces of reality.

 

49: Bridge Over Troubled Water
Paul Simon (1970); DV: Simon and Garfunkel
Epic, ethereal, always touching and fantastically stirring ballad of loyalty and sacrifice.

 

48: I Will Survive
Freddie Perren/Dino Fekaris (1978); DV: Gloria Gaynor
Ultimate anthem of the down-trodden woman at the disco.
 

47: Bird on the Wire
Leonard Cohen (1969)
Lonely, sorrowful yet defiant distillation of the human condition from one of the deepest lyricists of out time.

46: Cry Me a River
Arthur Hamilton (1953); DV: Julie London
Richly sensual melody sweetens the bitter pill of a lover’s cold-hearted revenge.
 

45: Waterloo Sunset
Ray Davies (1967); DV: The Kinks
Lonely man finds solace in the city, an anthem for every Londoner. Ray Davies sketches multitudes in a few simple lines, climbing to an ecstatic chorus.

44: Protection Massive Attack
with Tracy Thorn (1995)
Fragility and strength combine in perfect trip-hop evocation of love’s shelter.
 

43: The Needle and the Damage Done
Neil Young (1972)
A beautiful melody and intimate poetic lyric soften the blows in Young’s tragic lament for a friend lost to heroin.

42: Losing My Religion
REM (1991)
Oblique obsessional singalong that means whatever a listener wants it to mean, so heartfelt and catchy its abstract impenetrability imbues it with something strangely universal. That’s me in the corner.

 

41: Hey Jude
Lennon & McCartney (1968); DV: The Beatles
McCartney’s greatest singalong, a caring lyric combines with a rolling melody and “nah-nah-nah”s  that feel like they could go on forever.

40: One For My Baby (and One More for the Road)
Harold Arlen & Johnny Mercer (1943); DV Frank Sinatra (1958)
The ultimate saloon song, a lonely drinker’s lament.
 

39: Tom Traubert’s Blues (Four Sheets to the Wind in Copenhagen)
Tom Waits (1976)
You can smell the whiskey and regret on Waits poetic evocation of drunken melancholy, with a woozy chorus fashioned from Australian folk song Waltzing Matilda.

38: One Day I’ll Fly Away
Joe Sample/Will Jennings (1980); DV: Randy Crawford
Tender, fateful foretelling of the end of a relationship.
 

37: The First Time Ever I Saw Your Face
Ewan Macoll (1957); DV: Roberta Flack (1969)
Mesmerising song of sensual worship, improbably composed by sweater-clad communist folkie.
 

36: Alison
Elvis Costello (1977)
Punk rock’s most tenderly poisonous love song.

 

35: Visions of Johanna
Bob Dylan (1966)
Desire adrift in a surreal night-time world. “Ain’t it just like the night to play tricks when you’re trying to be so quiet?”

34: River Deep, Mountain High
Phil Spector, Jeff Barry, Ellie Greenwich (1966); DV: Ike and Tina Turner
Gloriously over-the-top metaphor for lung-busting, unrestrained love.
 

33: I Just Don’t Know What to Do With Myself
Burt Bacharach & Hal David (1962); DV: Dusty Springfield 1964
Vibrant distillation of everyday heartbreak and bafflement.

 

32: Imagine
John Lennon (1971)
Absurdly (some would say hypocritically); idealistic, Imagine still perfectly evokes a kind of utopia.
 

31: Working Class Hero
John Lennon (1970)
The other side of Lennon’s idealism: bitter dissection of class, where anger counterpoints a lovely melody.
 

30: Stairway To Heaven
Jimmy Page / Robert Plant (1970)
Beneath the explosive force and incredible arc of Led Zeppelin’s performance lurks an achingly beautiful pastoral ballad picking at the vanity of humanity in the glorious face of the natural world.

29: For the Roses
Joni Mitchell (1972)
Complex, vibrant suicide note to the music business from a woman operating at the highest stratosphere of words and music.

28: Common People
Pulp (1995)
Comical class anthem whose ironic wit and sharp couplets barely dampen the underlying anger.
 

27: Please Please Please Let Me Get What I Want
Morrissey & Marr (1984); DV: The Smiths
Morrissey has rarely been as artless or vulnerable, his direct plea for love set to a beautiful Johnny Marr melody.

26: Wonderwall
Noel Gallagher (1995); DV: Ryan Adams (2004)
Vulnerability trembles through the defiance of Oasis’s forcefully direct love song. That it is irresistibly singalong almost goes without saying.

25: Creep 

Thom Yorke (1992); DV Radiohead
The song Thom Yorke says he loves least is his most direct and potent outsider anthem.

24: Love Will Tear Us Apart
Joy Division (1980)
Romantic fear and self-loathing wrapped up in a post-punk torch song.
 

23: Stand By Me
Ben E King, Jerry Leiber, Mike Stoller (1961); DV: Ben E King
Simple chord progression and heartfelt plea combine for an inspiring anthem of solidarity.
 

22: I Heard It Through the Grapevine

Andersson, Björn Ulvaeus, Stig Anderson (1976); DV: ABBA
On a purely melodic and harmonic level, ABBA operated in a sphere beyond most pop songwriters. The joyous escapism of Dancing Queen is infused with ephemeral loss, a feeling of youth burning out before your very eyes and ears.

18: God Only Knows
Brian Wilson & Tony Asher (1966); DV: The Beach Boys Gorgeous devotional love song floats on a heartbursting baroque melody.

17: One
U2 (1992)
The confrontation implicit in a bitter divorce is somehow transmuted into inspirational anthem of mutual dependence.

16: Strange Fruit
Abel Meeropol (1936); DV: Billie Holiday (1939)
Sinister poetic account of racist lynchings. Holiday is said to have broken down every time she performed it.

 

15: The Boxer
Paul Simon (1969); DV: Simon and Garfunkel
Soul stirring song of survival, our weary narrator drawing inspiration from a scarred fighter’s refusal to surrender.
 

14: The River
Bruce Springsteen (1981)
Springsteen is a master of American narratives, and digs deep on this huge, haunting ballad charting how economic hardship can destroy a relationship, with the dried river as a symbol of elusive hopes and  dreams.
 

13: Hallelujah
Leonard Cohen (1984); DV: Jeff Buckley (1994)
The song that has everything: desire and rejection, love and sex, God and man, failure and transcendence.

12: Sympathy for the Devil
Jagger & Richards (1968); DV: The Rolling Stones
Jagger outrageously puts himself in the cloven hooves of Satan in a wild, evocative roll call of human outrages.

11: God’s Song (That’s Why I Love Mankind)
Randy Newman (1972)
Equally outrageously, Newman casts himself as God contemplating his pitiful creation.
 

10: Everybody Hurts
Stipe, Berry, Buck & Mills (1993); DV: REM
A secular hymn of compassion constructed around a simple picked rock-and-roll guitar motif.
 

9: I’ve Got You Under My Skin
Cole Porter (1956); DV: Frank Sinatra
Has there ever been a more streamlined, sensual evocation of addictive desire?
 

8: Somewhere Over the Rainbow
Harold Arlen & E. Y Yarburg (1939); DV: Judy Garland
The rising melody and wistful lyric perfectly encapsulate yearning for a different, better life.

7: Saint James Infirmary
Traditional blues; DV: Louis Armstrong 1928
A singer ponders lost love and prepares for his own funeral on a sad, defiant contemplation of mortality that has been passed down through the mists of time and recorded by artists as diverse as Billie Holiday and the White Stripes.

6: Redemption Song
Bob Marley (1979)
Simple, stirring, strangely wistful anthem of freedom, both personal and political.
 

5: Lola
Ray Davies (1970); DV: The Kinks 

Witty,compassionate, inspirational song of confused, transgender love, boasting dazzling rhymes, exultant
melody and explosive emotion.

 

4: Unchained Melody
Alex North & Hy Zaret (1955); DV: The Righteous Brothers (1965)
A thousand karaoke versions cannot destroy this epic, vocally demanding ballad.
 

3: Tangled Up in Blue
Bob Dylan (1975)
Dylan’s dazzling narrative of star-crossed love and divorce was shaped by abstract art into a tableaux you can come at from any angle and discover something new.
 

2: Let It Be
Lennon & McCartney (1970); DV: The Beatles (1970)
Anthem of consolation, inspired by Paul McCartney’s dream of a visit from his own mother, Mary.

 

1: Life On Mars?
David Bowie (1971)
Gloriously strange sci-fi anthem. A stirring, yearning melody combines with vivid, poetic imagery to accomplish a trick very particular to the art of the song: to be at once completely impenetrable and yet resonant with personal meaning. You want to raise your voice and sing along, yet Bowie’s abstract cut-up lyrics force you to invest the song with something of yourself just to make sense of the experience, and then carries you away to a place resonant with intense, individual emotion. The magic and mystery of music and lyrics. It is something to behold.

Lo que tus uñas revelan sobre tu salud y no sabes

(Un texto de A. López en El Confidencial del 29 de noviembre de 2018)

Esta parte de nuestro cuerpo puede revelarnos muchas cosas sobre cómo se encuentra nuestro organismo. Solo debes prestarles un poco de atención.

Si crees que las uñas son solo una parte del cuerpo sin importancia o simplemente un complemento indispensable del cuidado personal de las mujeres, estás equivocado. Hace apenas una década, parecía que solo se las arreglaban las amas de casa, pero hoy en día el que no las lleva impecables es porque no quiere. Pero además de esta expresión artística, ser escudo para nuestras yemas y excelentes para rascarnos, tienen
una función sorprendente.

Estas herramientas multipropósito construidas principalmente de queratina (la misma sustancia que se encuentra en nuestro pelo y en las células de la piel) puede también proporcionar pistas sobre el estado de nuestra salud y si estás teniendo o no una correcta y adecuada alimentación.

Existen algunos signos que pueden verse a simple vista y que indican qué nutriente falta en tu organismo o qué enfermedad puedes padecer. Todo tiene que ver con tu alimentación: una dieta rica en grasas saludables, vitaminas, proteínas, carbohidratos, etc y mucha agua dan como resultado unas uñas firmes, con un tono natural, suaves (incluso las cutículas) y una lúnula normal.

Si no comes suficientes frutas y verduras podrás notar que están débiles, descamadas, opacas o simplemente no crecen. El fósforo, el cloruro o el calcio son necesarios para mantener la forma, el color, el brillo, el crecimiento y la resistencia. Cuando el cuerpo no tiene los nutrientes necesarios se ve obligado a ser selectivo enviando primero la sangre más rica a los órganos vitales.

Los regímenes extremos o aquellos que restringen severamente la cantidad de alimentos que estás  ingiriendo puede tener consecuencias negativas. Cualquier dieta que provoque hambre crónica o malnutrición obligará al cuerpo a conservar las grasas y los nutrientes para proteger sus partes más importantes como el corazón y el cerebro. Las uñas, el pelo e incluso la piel a menudo obtendrán la menor cantidad de vitaminas en estas situaciones, lo que hará que se sequen, se vuelvan frágiles y débiles.

Si presionas suavemente la placa ungueal (la base) y miras lo que sucede una vez que paras de hacerlo, podrás saber si estás deshidratado. Las uñas normales y saludables se vuelven blancas cuando aprietas sobre ellas y luego se "rellenan" cuando los capilares que están debajo recuperan su flujo sanguíneo natural. Las que tardan más de medio segundo en hacerlo pueden indicar que hay deshidratación. ¿Una solución fácil? Bebe mas agua.

Si las ves con manchas o líneas blancas es probable que tengas una deficiencia de zinc o B6. Del mismo modo, las líneas de Beau (estriadas y horizontales) también pueden ser causadas por enfermedades como la diabetes no controlada. Si su apariencia es pálida y descolorida puede deberse a una deficiencia de hierro y proteínas.

¿Los bordes de tus uñas se curvan como una cuchara? La coiloniquia, que significa "uña hueca", es una
afección generalmente causada por una deficiencia grave de hierro. Si tu dieta incluye regularmente alimentos como el chocolate, las espinacas, las lentejas y el tofu, pero tus uñas aún se curvan hacia arriba, lejos de la punta de sus dedos, consulta a su médico. Esta enfermedad puede ser causada también por la anemia hipocrómica, que puede incluir fatiga y debilidad y requiere tratamiento médico.

Si son muy débiles y quebradizas es muy posible que la cisteína sea muy baja. Encontrado en la betaqueratina, este importante aminoácido contribuye a la formación de estructuras de proteínas que juegan un papel importante en el crecimiento de nuestras uñas, piel y cabello. Afortunadamente, los alimentos con un alto nivel de este compuesto también tienen un alto contenido de proteínas, por lo que comer cosas como la soja, la carne roja, las lentejas germinadas y el germen de trigo puede cumplir una doble función para que estén en forma.

Cada coloración puede tener un significado:

Verdes: son un signo de infección bacteriana.
Rayas rojas: un aviso de una infección de las válvulas del corazón.
Azuladas: señalan niveles bajos de oxígeno en la sangre.
Blanquecinas: pueden indicar problemas del hígado dañado. (Si alguien bebe demasiado podrás comprobarlo si miras sus manos)
Rayas oscuras: envejecimiento e insuficiencia cardíaca.

Además, los amantes del sushi deben tener cuidado. Si comes mucho pescado, es posible que tengas un alto contenido de mercurio. Las personas con uñas quebradizas o con una sola línea blanca a través de la cresta (conocida como Líneas de Mee) pueden estar causadas por la intoxicación de metales pesados como arsénico, plomo o mercurio. La caballa, atún rojo, atún o aleta amarilla son algunos de los que más concentraciones tienen y deben consumirse con moderación.